El camino de Betis y Sevilla hasta un crucial derbi sevillano

No obstante, hay muchas señales que evidencian la superioridad de los verdiblancos sobre su eterno rival. Mejor dinámica de resultados, más motivación por la posibilidad de alcanzar un título europeo y, sobre todo, una plantilla con más calidad en, prácticamente, todas sus filas. Además, el parón de selecciones ha permitido al plantel de Pellegrini descansar después de un tramo de gran exigencia, puesto que sólo cuatro jugadores se han marchado con sus combinados nacionales la pasada semana. De ellos, sólo dos son titulares para el chileno: Jesús Rodríguez y Ricardo Rodríguez.

Una situación muy diferente a la del Sevilla, que ha sufrido un éxodo de nueve jugadores de la primera plantilla para cumplir con sus citas internacionales y que han ido incorporándose a los entrenamientos de forma paulatina esta semana. El grupo dirigido por Pimienta llega a este duelo lamiéndose la herida que el Athletic Club le abrió en el Sánchez-Pizjuán tras perder por la mínima en los últimos compases del partido. Y es que el Sevilla arrancó 2025 con resultados mucho mejores que durante la primera vuelta, pero con un auténtico problema en los partidos que se desarrollan en su feudo. De ahí, que el hecho de que el derbi en esta ocasión sea en el Benito Villamarín pueda jugar a favor de los de García Pimienta.

Y es que el Sevilla ha conseguido puntuar en todos los partidos que ha disputado a domicilio en este 2025. Venció al Girona, empató en Getafe y logró los tres puntos en sus visitas a Pucela y Anoeta. Sin duda, la mejor racha del equipo fuera de casa y la dinámica más regular del Sevilla en lo que va de curso. Gracias a estos últimos tres meses, el conjunto de Nervión se ha instalado en la lucha por los puestos europeos, teniendo en cuenta que hasta la octava plaza puede dar derecho a dicho premio. Un panorama mucho más interesante que el planteado en primera instancia, puesto que el arranque liguero del Sevilla no fue nada halagüeño. Menos aún, teniendo en cuenta que el equipo se ha sometido a un proceso de rejuvenecimiento durante un verano en el que se produjeron hasta veinte operaciones entre entradas y salidas.

A Pimienta le costó cinco jornadas obtener su primera victoria liguera en el banquillo sevillista y fue ante el Getafe, precisamente, el equipo con el que el Betis también obtuvo sus primeros tres puntos en este curso. No obstante, los verdiblancos lo consiguieron en la tercera jornada, aunque la distancia entre ambos en la clasificación ha sido menor que en años anteriores. De hecho, la mayor diferencia de puntos que ha habido entre Betis y Sevilla este curso fue tras disputarse la cuarta jornada, en la que los de Nervión ocupaban el puesto 19º con tan sólo dos puntos. Por aquel entonces, los de Heliópolis eran undécimos en la tabla con cinco puntos.

Ambos equipos mantuvieron una dinámica muy irregular durante los primeros meses de la competición y llegaron al derbi de ida en el Sánchez-Pizjuán en una situación muy similar. De hecho, el Betis ocupaba el décimo puesto con doce puntos, mientras que el Sevilla se establecía en la plaza 14º de la clasificación con nueve puntos. Los verdiblancos llegaron a este derbi con una victoria más en su casillero, pero el cuadro blanquirrojo se impuso en casa con un gol de penalti de Lukebakio y ambos se marcharon al parón de octubre con los mismos puntos.

Una derrota más para el historial de Pellegrini en el Betis, que ha estado cuestionado durante este tiempo tanto por este resultado como por la actitud del equipo a la hora de afrontar la Conference League. No ha sido una primera vuelta plácida para el técnico chileno, a pesar de vencer a Atlético de Madrid en casa y asaltar feudos tan complicados como El Sadar o el estadio de La Cerámica.

No obstante, el rendimiento del cuadro bético ha sido mucho más irregular del esperado y sus tropezones ante rivales tan inferiores como el Valencia o Real Valladolid han suscitado muchas dudas en torno al equipo. Tampoco ayudó la fase de liga que firmó el Betis en la Conference, en la que pudo verse la versión menos competitiva del grupo dirigido por Pellegrini.

Todas las dudas se disiparían tras el mercado de fichajes de invierno. El Betis incorporó a una estrella como es Antony y a Cucho Hernández, mientras que Isco se recuperó de su lesión y ha ido poco a poco mejorando su rendimiento después de muchos meses de baja. Tras el varapalo de las derrotas ante el Deportivo Alavés en casa y el Celta en Balaídos, el Betis terminó de engrasar la maquinaria y ha logrado encadenar cinco victorias consecutivas en LaLiga, incluyendo el 2-1 que logró endosarle al Real Madrid. Una racha que les ha llevado a ocupar la sexta plaza (su mejor clasificación este curso) y está tiro de piedra de meterse en puestos de Champions League. Además, los verdiblancos derribaron el muro de los octavos de final y han conseguido por primera vez en su historia pasar a unos cuartos de competición europea. Ahora, los de Pellegrini quieren superar otro obstáculo: ganar el derbi.

No obstante, el Sevilla no se lo pondrá fácil. Sus movimientos en invierno han sido menos lustrosos, pero la incorporación de Vargas ha inyectado calidad a su ataque, mientras que Akor Adams, su nuevo delantero, acaba de salir de una lesión y aún está por calificar. La recuperación de Ejuke también ha enriquecido al equipo, que conseguido puntuar con regularidad y su faceta a domicilio está dando muchas alegrías al sevillismo. Con 36 puntos, se encuentra muy cerca de los puestos europeos y ocupa la décima plaza, su mejor clasificación de esta campaña.